치과 의료기관의 대형화 및 의료공급의 증가로 인하여 의료기관 간에 경쟁이 심화되고 있으며¹⁾ 수준 높은 치과 의료서비스가 요구되고 있다. 이에 따라 치과위생사의 업무가 세분화, 전문화되어²⁾ 단순한 진료보조 인력으로서의 역할에서 벗어나 구강보건교육 및 예방업무를 통한 구강보건 전문 인력으로서의 역할 및 건강보험 청구 및 환자관리³⁾, 재고관리 등의 병원 경영자 역할까지 다양한 역할을 수행하고 있다. 다양한 업무를 치과위생사가 효율적으로 수행하기 위해서는 조직 내 구성원들의 명확한 역할분담과 상호의존적인 관계형성이 필요하다.

역할은 조직과 개인을 매개하는 연결고리로서 “어떤 사회구조 안의 한 직위가 수행하여야 할 행동에 관한 일련의 기대감”이라고 정의되며⁴⁾ 어떠한 지위에 있는 각 개인의 의무를 말한다. 역할갈등은 조직 내의 역할 담당자가 각자의 역할을 수행함에 있어서 주요 역할 상대자들과 상반되거나 양립할 수 없는 역할기대를 인식하고 심적으로 겪게 되는 곤란과 그로 인한 행동⁵⁾을 말한다. Rogers와 Molnar⁶⁾는 역할갈등을 상반된 요구에 대한 인지에 기초하여 역할전달자 간 갈등, 역할 간 갈등, 개인-역할 갈등, 역할 내부적 갈등 등 네 가지의 유형으로 구분하였다. 역할 기대와 수행 간의 차이가 역할갈등을 초래할 수 있으며, 역할갈등은 개인의 신체, 심리적, 영적 영역에 문제를 일으키며 역할 수행능력과 직무만족도뿐만 아니라 직무성과에 영향을 줄 수 있는 요인으로 작용할 수 있다⁷⁾.

치과위생사는 감정 노동자로 불릴 만큼 다양한 인간관계 속에서 업무를 수행하는 직종이기 때문에 심리적 고충이 많으며⁸⁾ 대다수의 치과위생사는 수행하고 있는 업무가 법령에 규정된 업무와 차이가 있어 치과위생사의 역할을 수행하는 데 있어 많은 갈등을 겪고 있는 실정이다⁹⁾. 자신의 역할에 대한 명확한 인식은 업무 수행의 결과에 많은 영향을 미치기 때문에 치과위생사의 효율적인 업무수행을 위해서는 치과위생사의 역할에 대한 명확한 규정이 선행될 필요가 있다. 의료기사 등에 관한 법률 제9조 1항¹⁰⁾에 따르면 의료기사 등이 아니면 의료기사 등의 업무를 할 수 없다고 명시되어 있고, 각 업무 범위가 법적으로 정해져 있음에도 불구하고 직종 간 업무 범위가 잘 지켜지지 못하고 있는 실정이다. 우리나라의 구강보조인력 중 치과위생사 업무와 치과 근무 간호조무사의 업무가 상당히 겹쳐 있고, 진료실 내부로 치과기공사 및 병원코디네이터가 깊숙이 들어와 있어 각 직종 간의 업무영역으로 인해 마찰을 빚고 있다¹¹⁾. 실제 임상에서 치과위생사가 수행하고 있는 업무와 법령에 규정된 치과위생사의 업무 사이의 불일치로 인하여 치과위생사에 대한 불이익한 행정처분이 발생할 우려가 있으며¹²⁾, 이러한 문제는 치과위생사의 업무관련 스트레스 및 이직의도를 증가시키고^13,14) 조직몰입을 감소시킨다¹⁵⁾.

간호사의 역할갈등에 관련되어 역할갈등 측정도구 개발을 위한 연구¹⁶⁾와 전문 간호사들의 역할갈등에 관한 질적 연구^5,17-20) 및 역할갈등과 직무만족의 관계에 관한 연구^7,21-27), 역할갈등과 재직의도에 관한 연구²⁸⁾ 등 많은 연구가 진행되어 간호사의 역할갈등 해소에 도움이 되고 있다. 그러나 치과위생사의 갈등에 관한 연구는 현재 심층면담을 통해 치과위생사가 경험하게 되는 갈등의 유형과 대처에 대한 Cho와 Lim²⁹⁾의 연구와 치과위생사가 경험하는 갈등수준과 직무만족도 간의 상관성을 연구한 연구³⁰⁾, 갈등수준과 이직의도와의 관계에 관한 연구¹⁵⁾ 등 일반적인 갈등에 관한 연구만 수행되었으며 역할갈등에 관한 연구는 거의 없는 실정이다. 역할갈등이 심해지면 조직 내 역할 유보나 거부, 이탈 또는 포기와 같이 조직에서 벗어나고자 하는 동기가 강화되므로³¹⁾ 치과위생사의 역할갈등을 조절함으로써 치과위생사의 이직과 경력단절을 막을 수 있을 것이다.

질적 연구는 현상에 대한 탐색뿐 아니라, 여러 과정 속에서 이루어지는 원인, 결과 등에 대한 총체적이면서도 통합적인 이해를 할 수 있는 방법이므로 치과위생사 역할갈등에 관한 선행연구가 없는 현시점에서 치과위생사의 역할갈등을 유발하는 요인과 대처에 대한 총체적 의미를 확인하기 위하여 질적 연구를 수행하였다.

본 연구의 목적은 치과위생사가 임상에서 다양한 역할을 수행하면서 경험한 역할갈등 경험을 바탕으로 치과위생사 역할갈등 유발요인과 구성요인 및 대처에 대한 본질을 파악하고 향후 치과위생사 역할갈등을 감소시킬 수 있는 전략 개발에 필요한 기초 자료를 제공하고자 한다.

1. 연구대상

Creswell³²⁾에 의하면 현상학적 연구의 참여자들은 연구되어야 할 현상을 반드시 경험한 자들이어야 하며, 자신의 경험에 대해 주관적인 입장을 잘 표현할 수 있는 사람들로 구성할 필요가 있다고 언급하였다. 본 연구 참여자는 임상 업무에 대한 적응 기간을 고려하여 최소 1년 이상 임상 경력을 갖고 현재 임상에 근무하고 있는 치과위생사를 대상으로 하였다. 일반적으로 치과 병·의원에서 연차에 따라 기대되는 업무와 역할이 다르기 때문에 이로 인한 역할갈등의 경험 또한 차이가 있을 것으로 예상되어 연구 참여자 선정 시 3년차 이하, 4년차 이상∼7년차 이하, 8년차 이상의 3개 그룹으로 나누어 연구 대상자를 모집하였다. 연구 참여자는 본 연구에 필요한 자료가 포화될 때까지 추가하는 방법을 택하였고 임상 치과위생사 9명이 참여하였다. 참여자의 특성은 Table 1과 같다.

Table 1

Characteristics of Participants

Participant no.	Gender	Clinical career (y)	Position	Type of work place
A	Female	4	Staff	Dental clinic
B	Female	15	Supervisor	Dental clinic
C	Female	15	Supervisor	Dental clinic
D	Female	4	Supervisor	Dental clinic
E	Female	7	Supervisor	Dental clinic
F	Female	7	Supervisor	Dental clinic
G	Female	3	Supervisor	Dental clinic
H	Female	4	Staff	Dental clinic
I	Female	1	Staff	Dental clinic

심층면담에 앞서 본 연구의 목적과 면담 내용이 녹음되는 것에 대해 참여자에게 설명하고 면담 내용은 연구목적 이외의 용도로는 사용되지 않으며 연구 시 익명으로 처리될 것에 대해 설명하였다. 연구 도중 언제라도 참여를 중단하거나 거절할 수 있음을 설명하였고 연구 참여로 인하여 어떠한 불이익도 발생하지 않음을 명시한 연구 참여 동의서에 참여자의 자필서명을 받고 면담을 진행하였다. 면담 내용 및 분석 자료는 개인용 노트북에 비밀번호를 설정하여 사용하였다. 본 연구는 남서울대학교 생명윤리위원회의 승인(NSUIRB-201711-07)을 받아 진행하였다.

2. 자료수집 및 분석

자료수집 및 분석은 2018년 1월 25일부터 2018년 6월 9일까지 진행되었다. 면담은 참여자마다 1∼2회에 걸쳐 시행되었으며 참여자 직장 근처 조용한 카페에서 면담을 진행하였다. 면담 시간은 참여자별로 50분에서 100분 정도 소요되었으며 추가로 필요한 내용은 메일과 전화통화를 이용하여 자료를 수집하였다. 면담 시작 전 연구의 목적과 방법 및 역할갈등에 대한 용어설명을 한 후 녹음을 시작하였다. “선생님이 생각하는 임상 치과위생사의 역할은 무엇인가요?”를 시작으로 “업무수행 중 발생하는 역할갈등의 경험은 무엇입니까?”, “무엇 때문에 그런 갈등이 생겼다고 생각하십니까?”, “역할갈등을 겪을 때 어떻게 대처하는 편입니까?” 등의 질문을 통해 면담을 진행하였다. 수집된 자료는 녹음내용을 참여자의 언어 그대로 전사하였다.

심층면담을 통해 수집된 자료는 Giorgi³³⁾의 분석방법을 사용하였다. 첫 번째 단계는 자료의 의미를 명확히 파악하기 위해 전사된 자료를 여러 차례 반복하여 읽는 과정이다. 두 번째 과정은 의미단위를 분석하는 과정으로 현상에 대한 의미 있는 부분에 대해 형광펜으로 표시를 하고 의미단위를 구분하는 과정이다. 세 번째 과정은 분석된 의미단위를 학문적 용어로 전환하는 과정이다. 전환된 용어를 원 자료와 대조하여 현상의 의미를 잘 나타냈다고 판단될 때까지 여러 차례 수정하는 과정을 거쳐 일관성을 높였다. 네 번째 과정은 주제별로 범주화하고 공통된 구성요소를 찾아 구조적으로 통합하는 과정이다.

본 연구자는 현재 임상에 근무하고 있는 18년차 치과위생사이며, 치과위생사로 근무하면서 끊임없이 치과위생사의 역할에 대해 고민하였다. 질적 연구 방법에 관한 다양한 논문과 서적 등을 통하여 질적 연구를 준비하였고 중립성을 유지하기 위해 연구자는 자료수집과 분석 과정에서 치과위생사에 대한 연구자의 가정과 선입견, 편견 등을 고려하였으며, 정확성과 타당성을 유지하기 위하여 자료 분석의 모든 과정에서 질적 연구 경험이 풍부한 치위생학 교수 1인에게 분석과정과 주제 범주화 과정에 관한 자문을 받아 진행하였다.

임상치과위생사 역할갈등 경험의 의미를 분석한 결과 총 205개의 의미단위가 도출되었고, 이를 토대로 21개의 주제묶음과 12개의 하위범주가 도출되었다. 최종적으로 업무 범위, 역할갈등, 역할갈등에 대한 대처와 한계 총 3개의 중심의미로 범주화하였다.

1. 업무 범위

2. 역할갈등

3. 역할갈등에 대한 대처와 한계

심층면담 자료를 분석한 결과 업무 범위, 역할갈등, 역할갈등에 대한 대처와 한계의 3개의 중심의미로 범주화되었다.

참여자들은 치과위생사의 업무라고 생각하는 업무가 법적 업무 범위로 포함되어 있지 않아 업무수행 시 난처해하였고, 참여자들이 수행하는 업무와 법령에 명시된 치과위생사의 업무는 다소 차이가 있었다. 이러한 차이가 발생하는 이유는 치과위생사의 법적 업무 범위가 현실과 맞지 않게 너무 협소하게 규정되어 있으며 업무에 대한 구체적 명시가 미흡하고 직종 간 업무준수에 대한 규제가 미흡하기 때문이라 생각된다. 치과위생사의 업무 범위를 현실에 맞게 개선·확대시키고 명확히하는 것은 치과 내 인력 간 불필요한 마찰을 줄이고¹¹⁾ 치과위생사의 원활한 업무수행에 도움을 줄 것이다. 또한 수여되는 업무에 맞는 지위와 책임 보장이 뒤따라야 치과위생사가 원활하게 업무를 수행할 수 있을 것이다.

치과 내 인력과의 관계로 인하여 참여자들은 역할갈등을 겪고 있었다. 치과의사의 권위적인 태도와 무시는 치과위생사의 갈등을 겪게 되는 주요 요인 중 하나이며²⁹⁾ 간호사 역시 의사 또는 의료진의 권위의식으로 인하여 역할갈등을 경험하고 있다¹⁸⁾. 인간관계나 부서와의 관계 또는 역할과 업무 측면에서 갈등은 많은 선행연구^5,16,27)에서 역할갈등의 주요요인으로 언급되었으며 이직이나 재직에 영향을 미치는 요인이 된다²⁸⁾. 따라서 치과위생사와 원내 인력 간 역할갈등 조절은 치과위생사의 이직률을 낮추는 좋은 대안이 될 수 있을 것으로 생각된다.

업무수행에 필요한 장비나 시설이 부족한 열악한 환경과 실무교육이 체계적으로 이루어지지 못하는 상황에서의 업무수행으로 인해 참여자들은 힘들어하였다. 많은 업무량과 불분명한 업무분장은 조직 내 심각한 갈등을 유발시키며⁹⁾ 업무가 확실하게 규정되지 않은 것으로 인해 업무 책임과 관련된 업무혼동²⁴⁾ 및 법적으로 자신들이 보호받지 못하는 업무의 수행은 역할갈등의 주요 요인으로 작용한다¹⁷⁾. 따라서 치과위생사의 업무관련 역할갈등을 감소시키기 위하여 치과위생사의 업무 범위 명확화 및 업무 범위 내 업무수여를 위한 치과의사의 인식 개선, 법적 업무가 아닌 업무에 대한 치과위생사의 능동적 거부의사 표현 등의 노력이 필요할 것으로 생각된다.

참여자들은 자신의 부족한 역량을 채우기 위해 원내에서 체계적인 실무교육이 이루어지기를 바라고 있었으며 필요 시 외부 실무교육에 참여를 원하고 있었다. 그러나 치과의사 또는 병원의 배려나 지원 부족으로 인해 실무교육 참여가 쉽지 않아 힘들어하였다. Park과 Yeom¹⁹⁾은 근무 여건상 보수교육 등의 참여가 어려운 현실에 대해 지적하였고, 업무에 대한 체계적 교육의 부족은 역할갈등의 원인이 된다²⁰⁾. 과거에 비해 실무 관련 교육의 기회가 많아진 것은 사실이지만 아직까지도 수도권을 제외한 지방에서는 실무 관련 교육의 기회가 많지 않다. 이러한 문제점을 해결하기 위해 원내 인력을 활용한 실무교육을 활성화시키고 치과위생사의 실무교육 참여에 대한 지원과 배려를 통해 병원과 치과위생사가 모두 성장할 수 있다는 인식개선과 실무교육 확대 방안 마련이 필요할 것으로 생각된다.

자신의 역량 이상의 업무가 수여되었을 때 치과위생사는 업무 성취에 대한 도전의식과 함께 업무실패에 대한 불안감으로 인해 힘들어하였고 역량 이하의 단순 업무 수여 시 자신의 역량이 도태될 것에 대한 걱정을 하고 있었다. 치과위생사 스스로 자신의 역할에 대하여 단순한 진료보조 업무보다는 끊임없는 역량개발을 통해 원내에서 보다 가치 있는 인력으로 대우받기를 희망하지만 역량 이상의 업무가 무분별하게 수여될 경우 업무 성공보다 실패를 경험하게 되면서 자신의 가치에 대한 위축과 좌절을 경험하게 된다. Lee와 Kim¹⁸⁾의 연구에서 전문지식과 경험부족으로 인하여 자신이 실수하거나 적절하게 대처하지 못할까봐 두려워하고 이로 인한 걱정은 업무에 대한 긴장을 고조시킴을 알 수 있다. 역량 이상의 업무에 대해 치과위생사가 무조건적으로 거부하거나 불안해하지 않고 도전해보고자 하는 열정은 매우 고무적인 반응이라 할 수 있으며, 역량 이상의 업무를 성공적으로 수행한 것에 대한 칭찬과 적절한 보상 및 업무 실패 시 원인과 해결책을 공유함으로 인해 치과위생사의 새로운 업무에 대한 도전의식과 역량개발에 대한 욕구를 지속적으로 자극시킴으로써 역량을 향상시킬 수 있는 업무환경을 마련하는 것이 필요할 것으로 생각된다. 구강보건교육 및 예방업무 등 구강보건전문 인력으로의 업무를 직업가치관으로 갖고 있는 치과위생사와 달리 환자들은 치과위생사를 전문 인력으로 여기지 않고 치과의사 또한 치과위생사를 구강보건 전문 인력으로 활용하기보다는 단순한 진료보조 업무 인력으로만 여기는 것으로 인해 치과위생사는 전문직으로서의 정체감에 혼란을 겪고 있었다. 치과위생사는 치과의사와 치과위생사를 다르게 대우하는 환자로 인해 회의감을 느끼고²⁹⁾, 의사에게는 공손하면서 간호사에게 무례한 환자와 간호사의 지시를 따르지 않는 환자로 인해 간호사 역시 심각한 역할갈등을 느끼고 있었다⁵⁾. 최근 환자의 요구는 증가하고 있지만 치과위생사에 대한 인식은 변화가 거의 없어 전문 인력으로 인정받고 싶은 치과위생사의 역할갈등은 더욱 증가할 것으로 생각된다. 치과위생사의 전문성에 대한 홍보와 치과의사의 치과위생사에 대한 인식변화가 필요할 것으로 생각되며 치과위생사 역시 구강보건교육 또는 예방업무 등 치과위생사 고유의 업무의 적극적 수행과 역량강화를 통해 치과위생사의 전문성을 환자들에게 알림으로써 환자의 치과위생사에 대한 인식변화를 유도할 필요가 있을 것으로 생각된다.

참여자들은 업무수행 중 발생하는 다양한 역할갈등 상황에 대하여 대화를 통한 해결책 마련과 인내, 타협, 순응 또는 거부의사 표현 등의 다양한 노력으로 역할갈등을 해결하려 하고 동기 또는 선·후배를 통해 위로를 받으며 역할갈등에 대처하고 있었다. 다양한 노력에도 불구하고 역할갈등이 해결되지 못하거나 대처의 한계를 경험하는 경우 참여자들은 이직을 선택하게 된다고 하였다. 간호사는 역할갈등 상황에서 양보 또는 타협을 가장 많이 선택했고³¹⁾ 치과위생사 또한 동료나 선배와 대화를 통해 갈등으로 인한 스트레스를 해결하려 노력하고 있었다²⁹⁾. 또한 이러한 대처와 노력에도 불구하고 해결되지 않는 역할갈등 상황에 대하여 개선의 여지가 기대되지 않을 때는 이직을 선택하는 것은 Cho와 Lim²⁹⁾의 연구에서 치과위생사의 갈등에 대한 대처 방법과 동일한 결과이다. 치과위생사가 이직을 결정하기에 앞서 다양한 노력으로 역할갈등을 해결하기 위한 노력을 하고 있는 만큼 역할갈등이 발생하는 상황별 효과적인 대처방법에 대한 연구가 이루어질 필요가 있다.

연구 참여자들은 법적 업무 범위에 속하지 않은 업무에 대한 교육이 대학교육과정에서 다뤄지는 것은 임상에서 업무 수행 시 업무에 대한 혼란을 야기시키며 국가고시만을 위한 교육에서 벗어나 실제 사회생활에서 필요한 의사소통 및 대인관계 기술 등의 관련 교육이 대학과정에서 이루어지고 치과위생사의 직업가치관이 명확하게 형성되어 임상으로 배출된다면 임상에서 경험하게 되는 역할갈등이 다소 해결될 수 있을 것이라 제안하였다. 이러한 결과는 선행연구들과 비교했을 때 본 연구만의 특징적인 결과이며 임상에서 경험하게 되는 치과위생사의 역할갈등에 대하여 대학교육과정을 통해 예방이나 조절이 일부 가능할 수 있음을 시사한다.

이상의 결과를 토대로 치과위생사의 역할갈등 유발요인은 법적 업무 범위와 실제 수행업무 간 차이로 인한 직업적 가치관의 혼란과 전문 인력에 대한 인식부족으로 인한 대우 불만족이라 할 수 있다. 치과위생사의 법적 업무 범위에 대한 확대와 현실에 맞는 개선이 필요하며 치과위생사의 직업에 대한 홍보를 통해 치과위생사의 전문성을 알릴 필요가 있을 것이다. 무엇보다 치과위생사 스스로 역량을 강화시켜 치과위생사의 가치를 인정받기 위한 노력이 필요할 것으로 생각된다.

본 연구의 제한점은 연구 참여자가 의원급 치과 의료기관에 근무하고 있는 치과위생사로 한정되어있다는 점이다. 본 연구결과를 토대로 치과위생사의 역할갈등에 관한 수준을 정량적으로 측정할 수 있는 도구의 개발 및 역할갈등 상황별 대처 방안의 효과에 대한 후속 연구가 필요하다.

임상에 근무하는 치과위생사가 경험하는 역할갈등의 유발요인과 대처에 대한 본질을 탐색하고자 9명의 임상치과위생사를 대상으로 심층면담을 실시하였다. 면담내용을 분석한 결과 업무 범위, 역할갈등, 역할갈등에 대한 대처와 한계로 이루어진 3개의 범주가 도출되었다. 첫 번째 범주는 업무 범위로 치과위생사가 인식하고 있는 업무 범위, 법적 업무 범위 및 실제 수행하는 업무 범위가 다소 차이를 보였다. 두 번째 범주는 역할갈등으로 대인관계, 업무, 업무환경, 역량, 전문직으로서의 정체감으로 인한 역할갈등을 경험하고 있었다. 세 번째 범주는 역할갈등에 대한 대처와 한계이며 치과위생사는 다양한 노력을 통해 역할갈등 상황을 해결하려 노력하였으며 그러한 노력에도 불구하고 해결되지 않는 현실에 직면할 경우 한계를 느끼고 이직을 선택하고 있었다. 본 연구결과를 토대로 치과위생사의 역할갈등에 관한 수준을 정량적으로 측정할 수 있는 도구의 개발 및 역할갈등 상황별 대처 방안의 효과에 대한 후속 연구가 필요하다.